Normandía, el acantilado querido por Monet como la Scala dei Turchi. “Hay demasiados turistas, tenemos que cerrarlo”

Etretat como la Scala dei Turchi . El espectacular acantilado del Sena Marítimo, escenario muy querido por Claude Monet , que lo retrató varias veces a lo largo de los años, sufre mucho a causa de la erosión y la masificación .

El inicio de la temporada cálida en uno de los iconos paisajísticos más famosos de Normandía (solo superado por el Mont-Saint-Michel , el anfiteatro incomparable donde miles de personas admiraron el eclipse solar total en 1999) ha coincidido con el establecimiento de varias restricciones de entrada a acantilados, cuevas y puntos clave. "Era inevitable que esto sucediera tarde o temprano", declaró Etienne Lommier, un turista de 68 años, a la agencia de noticias Agence France Presse cuando se le preguntó sobre la pasarela que conduce a la Chambre des demoiselles, una pequeña cueva enclavada en un acantilado, cuyo acceso ahora está bloqueado por una fina cinta roja y blanca.

Los cambios del último medio siglo

Dice que durante las décadas que ha caminado por el sendero del acantilado, ha visto "cambiar los hábitos de los turistas", "estrecharse la costa", "secciones enteras de roca derrumbarse sobre las playas".

Junto al empresario jubilado, un día de mediados de primavera, decenas de turistas, con impermeables y cámaras de fotos en mano, se agolpaban por los estrechos senderos que suben hacia las colinas que bordean la pequeña ciudad costera de la costa normanda, visitada cada año por alrededor de 1,5 millones de visitantes.

Desde el 28 de abril, una ordenanza municipal prohíbe el acceso a algunos sitios frecuentados por excursionistas, como senderos de acantilados y playas amenazadas por deslizamientos de tierra. Entre ellos se encuentra el famoso túnel “Trou a l'homme”, que atraviesa el acantilado y en el que a menudo quedan atrapados los incautos cuando sube la marea.

"Prohibiciones justas." Pero luego salta la barrera para hacerse una selfie.

A pocos metros, Christoph y Lukas, jóvenes turistas alemanes, aprueban la iniciativa. "Es un poco frustrante, pero entendemos por qué", dijo uno de los dos jóvenes. Esta observación, sin embargo, no le disuade de saltar una barrera derrumbada para tomarse una foto en un promontorio, a un metro del vacío.

Amenazando a los infractores con una multa de 135 euros, además del reembolso de los gastos de rescate, el municipio espera preservar la costa y también la seguridad de las personas: cada año se producen caídas mortales en el lugar. "Un problema recurrente", lamenta Bernard Le Damany, teniente de alcalde de la ciudad, "hasta el punto de que en las últimas semanas hemos tenido que intervenir para salvar a dos grupos con dos días de diferencia".

"En algunos lugares, a lo largo de 50 centímetros o un metro, hay vegetación, pero debajo hay huecos porque el muro se ha derrumbado y la gente no lo nota", explica Le Damany. Aunque la erosión afecta a toda la costa normanda, la zona del acantilado está especialmente expuesta debido a la afluencia de turistas, lo que aumenta la presión sobre el lugar. El aumento de la vigilancia debido al nuevo decreto municipal representa una presión adicional sobre el personal municipal, que ya es limitado. Pero el coste adicional real recae sobre todo en los servicios de emergencia: "Una intervención de los bomberos cuesta unos 900-1.000 euros por hora, mientras que una intervención en helicóptero cuesta unos 2.500-3.000 euros por hora", subraya el teniente de alcalde.

Los costos del rescate

Hasta el punto de que -según explicó a AFP la propia dirección del servicio de rescate- están evaluando la posibilidad de aumentar las tasas que se aplican a los infractores por las operaciones de rescate. El municipio destacó que pretende mantener el decreto, aunque el objetivo es centrarse en la "educación" para preservar el sitio. "La represión es positiva, pero lo más importante es que la gente tome conciencia de los riesgos", concluye Le Damany, quien explica que quiere centrarse en el "humor".

No le diría al turista que si se queda atrapado en el 'Trou à l'homme' corre el riesgo de morir, pero sí le señalaría que las 7 u 8 horas de espera para que baje la marea se le antojan larguísimas.